日本篮球协会青少年和技术发展部高级经理山本明日前接受新华社书面采访时表示，日本篮球取得进步的一个重要因素是久久为功。在2023年篮球世界杯赛中，日本队脱颖而出，成为亚洲球队中唯一拿到巴黎奥运会参赛资格的队伍。今年2月，日本女篮也拿到了巴黎奥运会的门票。

山本明说，2019年世界杯和东京奥运会的参赛经历提升了日本男篮的实力，而日本女篮则受益于东京奥运会夺得银牌的经验以及教练员、工作人员和队员们的努力付出。

进军巴黎奥运，是日本男篮自1976年以来首次拿到非本土举行的奥运会参赛资格。在山本明看来，日本队实现这个突破的原因有以下几点：一是国家队教练的悉心指导和辅助团队全力以赴的支持；二是队中有现役NBA球员；三是日本球员日复一日通过日本B联赛的锤炼和教练团队的帮助所取得的进步；四是通过国际赛事的历练提高整个队伍的竞争力。

据山本明介绍，日本篮协非常鼓励球员前往海外的高水平联赛打球并积累国际比赛经验。对于这些球员，日本篮协没有提供直接的援助，但是会定期去看望他们、了解他们的发展情况。目前，日本男篮有两位球员在NBA打球，一位在法国的低级别联赛打球，此外还有数名球员在美国大学生体育协会（NCAA）一级联赛中打球。女篮方面，在澳大利亚和西班牙联赛中各有一名来自日本的球员。

目前，日本B联赛允许每队签约三名国际球员和一名亚洲外援。据悉，B联赛还计划继续放宽对外援出场人次的限制。山本明认为，外籍球员的存在对于提升联赛质量有很大帮助，对于提升日本本土球员的竞争力也有积极作用。

山本明表示，漫画名作《灌篮高手》在日本社会产生了巨大而深远的影响，不仅感染了广大青少年，还让很多成年人对篮球感兴趣。根据2023年的统计，日本的注册球员总数为57万余人，U12、U15和U18年龄段的注册球员分别超过了16万、22万和13万人。“我们通常从U16和U18年龄段开始国家队选拔，每个年龄段大约会找30位球员。经过几次集训之后，会选出12名那个年龄段的国家队队员。”

据山本明介绍，日本篮协与中学、大学联赛保持着很好的沟通与合作，校园联赛对于日本篮球人才的培养起着非常重要的作用。

日本的中学联赛分为顶级联赛和区域联赛。顶级联赛是由在全国锦标赛中名次靠前的高中队伍参加，而那些没能入围顶级联赛的校园篮球强队则参加区域联赛，日本的47个一级行政区被划分为九个区域。在大学方面，同样分为顶级联赛和区域联赛，区域联赛也分成九个区域。比赛在每年9至11月举行，每个区域的赛制有所不同。

记者注意到，日本的“三大球”项目近年来整体表现出色。在足球方面，日本男、女国家队都是亚洲一流劲旅，在世界范围内的影响力日益上升。在排球方面，日本男排去年历史性地闯入了世界男排联赛四强，还在第一时间拿到了巴黎奥运会的入场券。

回答日本“三大球”的进步有无相通之处的问题时，山本明说：“虽然我们没有看到直接的关联，但是相信日本体育振兴中心对于每个项目协会的战略规划产生了积极作用。同时，久久为功是非常关键的，它也是我们对于发展体育项目的重要认知。”

山本明表示：“我们对中国篮球充满敬意，中国男、女国家队都有很多年轻而有天分的球员，未来希望我们共同提高亚洲篮球水平，展现亚洲篮球的力量。”