9月8日，中国球星周琦在个人社交软件上发声，称自己和NBL球队东北墨尔本凤凰队达成了协议，双方已签署一份为期两年的合同，第二年为球员选项。周琦将在下赛季前往澳大利亚打球，这也意味着他和新疆队之间的合同纷争暂时告一段落。

在此之前，周琦和新疆队未能达成续约协议，宣布退出CBA新赛季。

在休赛期，周琦就续约问题和新疆队产生了纠纷，并上诉至CBA公司和中国篮协申请调解，希望恢复到自由球员身份，但均被驳回。按照CBA公司目前的规定，只要新疆队为周琦提供年薪600万人民币的顶薪合同，周琦就必须优先与新疆队续约。对此周琦表示强烈不满，并宣布退出新赛季，以维护球员自身的权利。

如今周琦加盟东北墨尔本凤凰，算是给这次争端暂时画上了一个句号。

对于周琦本人而言，前往NBL球队打球算得上一个不错的选择。毕竟在新疆队和CBA公司没有松口的情况下，周琦只能前往海外联赛效力，而东北墨尔本凤凰队为周琦提供了一份颇具竞争力的合同，并承诺给予其内线核心地位。

另外，东北墨尔本凤凰还允许周琦在世预赛窗口期离队代表中国男篮参加比赛，待赛事结束后再重返NBL。

目前，东北墨尔本凤凰阵中一共有9名球员，其中3人拥有NBA履历，但只有1名中锋，这也许是他们迫切希望引进周琦的原因。2021至2022赛季NBL联赛将于11月18日开始，共10支球队参赛，其中常规赛前四名球队获得季后赛资格。

近年来，NBL的水平不断提高，有不少球员通过在NBL的好表现，拿到了前往NBA的机会。东北墨尔本凤凰队也在欢迎周琦的公告中写道：“周琦的梦想是重返NBA，东北墨尔本凤凰队将尽全力帮助他实现这个目标。”

对于中国篮球而言，周琦加盟NBL也算是一个不错的选择。毕竟在周琦和新疆队双方态度均很强硬的情况下，CBA官方从中斡旋的可能性不大。如果周琦真的面临无球可打的境地，那么中国男篮将面临不小的损失。

如今周琦加盟比赛强度更高的NBL，不仅能保证自身的竞技状态，也能为接下来中国球员的留洋发展探索出一条新路。

当然，周琦加盟NBL，只能算是无奈下的最优解。因为周琦本人的第一愿望肯定是留在国内联赛打球，只是在未能成行的情况下选择远赴澳大利亚。在现行规定下，只要周琦打算回国效力，新疆队仍然保有优先签约的权利。

周琦以一种近乎破釜沉舟的方式和自己的老东家撕破了脸，而新疆队最终也没达到留下周琦的目的。虽然这起争端目前暂时被平息，但问题毕竟还未从根本上得到解决。作为联赛规则的制定者，CBA官方应该在今后有更多的考量。