在字母哥和东契奇之前，或许大家很难想象，NBA对一名外籍球员也会不遗余力地“造势”。自2019-20赛季起，东契奇就被和MVP联系到了一起。连续3年休赛期，预测新赛季MVP总无法绕过他。今天，前NBA球员马特-巴恩斯在做客《NBA Today》节目时，就预测东契奇会是下赛季MVP。那么，为何各界对东契奇如此看好呢？

2018年东契奇登陆NBA，早年在皇马打拼的经历，让他的成熟和笑容一起，给各界留下了深刻印象。从2019-20赛季起，东契奇开始跻身MVP排行榜，连续3季在MVP票选上分别位居第4、第6和第5。尽管从未跻身前3，他却始终被认为是挑战前3的有力候选人。

不管联盟再怎么追捧，球员也得有过硬的实力和战绩来说话。菜鸟赛季，东契奇场均就贡献20+7+6；到了生涯第二季，他场均已可打出28+9+8；而在近2季，东契奇的表现也是稳步提升，在职业联赛征战多年的他在NBA已是驾轻就熟，甚至于还抛下一句“在NBA得分很容易”，令一众球员汗颜。

换句话说，东契奇如今的表现，已为他当选MVP准备好了条件，所缺者就是独行侠的战绩，以及能否讲述一个动听的故事。

引进东契奇，送走诺维茨基，独行侠悄无声息地完成了权力的交接，在东契奇入队第二季就重返季后赛，瞬间完成重建，不知羡煞多少球队。

但“罗马不是一天建成的”，独行侠的战绩也处于缓慢爬坡阶段。在2019-20和2020-21赛季，他们分别交出58%左右的胜率。直到2021-22赛季，独行侠胜率才达到63.4%，且自2011年夺冠后首次挺进西决。也是在这种情况下，关于东契奇将当选MVP的讨论才会在今夏重新热络起来。

独行侠在今年休赛期有得有失，引进了伍德和麦基，却也流失了布伦森。此外上赛季因伤报销的小哈达威将复出，对独行侠而言相当于一笔引援。不过总体而言，从业界和球迷的反馈来看，对目前的独行侠仍是谨慎看好，西区前5和西决仍是这支独行侠的上限。

身处这样的球队，而非争冠球队或巨星云集的球队，对东契奇争夺MVP反而是有利的。由于外界对独行侠预期不高，而队内球员也没人和东契奇一档，因此下赛季独行侠每取得一个进步，大家都会从中发现东契奇的身影，会将功劳记在他的头上。独行侠无需称雄西区，只要身处西区前列且略有进步，东契奇就会向着MVP更近一步。换句话说，这对于东契奇而言，正是可以讲述的一个动听的故事。

当然，之所以有这么多人看好东契奇当选MVP，还和他的竞争对手有关。从目前来看，约基奇、恩比德和字母哥将是东契奇最强劲的对手，但他们也都有各自的问题。

约基奇上赛季蝉联MVP，会令人想到2005-06赛季的纳什，这是很自然的。贾马尔-穆雷一场没打，小迈克尔-波特中途报销，让约基奇的价值得以凸显，最终成为“最有价值”的那名球员。但下赛季穆雷和小波特即将复出，掘金今夏引进波普和布鲁斯-布朗也深受好评，这固然是好事，但大家也难免会将掘金的点滴进步，归因于伤员的复出和高层的慧眼上，对约基奇的关注自然会变少。

此外，评委们也可能对约基奇“审美疲劳”，业界也会发出“约基奇到底要多出色，才能让他的MVP三连庄无可争议”的疑问。毕竟在NBA史上，能完成MVP三连庄的也只有比尔-拉塞尔、张伯伦和伯德，如贾巴尔、魔术师、乔丹、詹姆斯和库里都未曾完成过这一壮举。约基奇想要MVP三连庄，难度着实爆表。

字母哥和恩比德也是强有力的MVP候选人。字母哥多少有着和约基奇类似的烦恼。尽管他已连续2年无缘MVP，但毕竟已有2座MVP奖杯在手，评委们对他的感觉到底是“久违了”还是“怎么又是你”，目前还很难说。

恩比德连续2年陪跑MVP，仅同情分就有不少；而他目前正处巅峰，在进攻端展现出强大无匹的实力，甚至可能蝉联得分王；此外，拜哈登降薪续约所赐，76人在今夏引进塔克和豪斯，也被公认实力稳中有升，下赛季76人战绩进一步提升是可以预见的。这些都是恩比德的优势。

哈登在今夏的表现，除了招致联盟的调查外，几乎无可挑剔。他不但降薪续约，而且足够勤奋，让人对下赛季他的回暖多了份期待。但也正因为此，如果哈登下赛季势头强劲，难免会在MVP评选时造成票数分流。这是恩比德所要面临的一个问题。

除了外籍球员外，东契奇自然也要面临美国本土球员的竞争，业界推举的候选人有仨：塔图姆、莱昂纳德和莫兰特。他们各有各的优势，但问题也不少。

塔图姆的优势在于绿军仍处争冠军团之列，但他需要时间来改变今年总决赛自己的表现留给各界的不佳印象；莱昂纳德貌似对常规赛各大奖项总是兴趣缺缺，泰伦-卢今天也表态新赛季会让队内球星“大量轮休”；莫兰特的问题则在于太年轻。

当然，外界的追捧再热烈，条件再完美，MVP奖杯也不是现在就能颁发给东契奇的，变数仍在。目前也只能说，下赛季将是东契奇自登陆NBA以来问鼎MVP的最好机会：独行侠仍未有可和东契奇分庭抗礼的球星，此乃其一；独行侠经过今夏运作后，战绩不至于滑坡，此乃其二；东契奇只需稍微将场均数据提升到30+9+8，就基本上能获得多数人的认可，此乃其三。

MVP是否已是东契奇囊中之物，8个月后见分晓。（仰卧撑/毛毛）