当时，连哈登自己都以为球必进，他甚至已经准备庆祝绝杀。但天不遂人愿，球砸到篮筐后沿弹出，76人惜败。

时间来到5月8日，76人东部半决赛第四场与凯尔特人激战到加时赛最后时刻。这一次，又是恩比德强攻吸引包夹，又是哈登接球投三分。这一次，哈登把握住了机会，球空心入筐，76人准绝杀对手将系列赛大比分追成2平。

在哈登狂砍42分、8篮板、9助攻的爆发之夜，这个底角三分是哈登本场投中的唯一一个接球投三分，但这记三分却是意义最大的那个。这记三分不仅帮76人拿到一场关键胜利，也是对哈登一整年努力转型练接球投三分的褒奖。

曾经，哈登并不习惯接球投，出手少产量低，效率也一般，从加盟火箭担当球队核心开始，哈登的接球投篮比重越来越低，后撤步三分成了其招牌。

尤其是比赛关键时刻，别指望哈登会去扮演无球射手的角色。数据库显示，常规赛和季后赛都算上，哈登在第四节或加时赛最后24秒命中过3记制胜三分，哈登均采用了单打强攻模式。

2013年4月10日火箭击败太阳（注：哈登投篮本来没进，但太阳干扰球，哈登的投篮算进）、2019年1月4日火箭加时赛险胜勇士，以及2023年5月2日76人在东部半决赛第一场险胜凯尔特人，哈登三次命中致命三分，均是采取了强投三分的模式。

但来到76人后，为了适配恩比德，哈登减少了持球强投的比重，将自己变成了一个接球投三分准星超过40%的优秀无球射手。

上赛季中期哈登加盟76人后，当外界讨论哈登与恩比德这对组合的兼容性时，哈登不擅长接球投篮是被反复提到的一点。倒也不是哈登投不准，2019-20赛季他曾投出过41.2%的接球投三分命中率，问题是哈登不习惯接球出手，很多时候哪怕他有空位，他也习惯先运一下找节奏。

哈登与恩比德这种能吸引大量防守注意力的中锋合作就必须得习惯接球投，恩比德鞭策哈登说：“我们俩都得做出牺牲，我得更多去参与挡拆，不管是顺下还是外拆。而哈登之前是那种习惯持球强投的球员，但在这里，当我被包夹，他得更多接球投篮，这样才能帮我破包夹，这是他必须得做到的。”

主帅里弗斯也强调：“球会转移到哈登那里，以前他从未经历过这种状况，他很少接球投篮。所以，他必须得适应。”

一开始哈登的确不适应，他自己都承认“这些年我习惯了大量持球，球转移到我这里让我接球投，我真的不习惯”。但哈登愿意为了球队改变，他曾说过，本赛季对他而言主题就是“牺牲”，牺牲不仅仅指的是金钱、战术地位，也包括他的打法。

“我会看录像研究，苦练接球投篮，随着时间推移，我的接球投表现会更好的。”哈登自信满满。

从持球强投切换为无球接球投篮，说起来好像很容易，但要改变多年的习惯很难，哈登付出了大量努力去形成新的肌肉记忆。当哈登接到球，他强迫自己尽量不去运球，而是直接出手。

哈登说：“我们一直在练接球投三分，每天都练。当恩比德攻入禁区吸引包夹，我总会得到接球投三分的机会。”

哈登的苦练收到了效果：

本赛季，哈登常规赛出战58场，出手107次接球投三分，命中44个，命中率达到41.1%。哈登的接球投三分出手比重增加，命中率放在76人跟尼昂、梅尔顿一档。

哈登零运球时的三分球命中率达到40.7%，这比他一通运球干拔一个效率要高。当哈登运球7次以上出手，其三分命中率仅为32.5%。

季后赛，受制于篮网和凯尔特人的防守策略，哈登接球投三分出手频率有所下降，但得到机会时他能把握住，12次出手进了7个，效率超高。

回到今天的比赛，加时赛最后时刻，凯尔特人115-113领先2分。据哈登透露，原本76人的计划是让哈登与恩比德打一次手递手配合，但是布朗阻绝了哈登的接球路线，哈登选择落右侧底角拉开空间。恩比德强攻，布朗协防夹击，这时候布朗面对的是两组数字的博弈：

本场之前，当哈登季后赛在比赛最后30秒出手能帮球队反超的投篮时，他一共11投2中，命中率18.2%。

本赛季哈登右侧底角三分命中率38.9%，他在常规赛和季后赛接球投三分119投51中，命中率42.9%。

布朗赌的是恩比德面对包夹处理球失误（球传得的确不咋地），以及哈登关键球不灵光。但布朗赌输了，哈登用苦练了一年的接球投篮终结了比赛。

“当时真不应该赌那一下，让哈登投中了关键三分，我的错，我负全责。”布朗赛后说。布朗倒是没必要过于自责，面对那两组数据对比，可能大部分球员都会做这个选择。只是，他碰到的是接球投进步后的哈登。

哈登的生涯充满了与时代的共振，他享受过时代的红利，成为了魔球的代表人物。但当联盟不断修改规则，加上自身年龄增大，伤病增加，接连更换球队环境，哈登也陷入过低迷，但哈登始终在探索如何在新版本中有一个更好的未来。

生涯第一次接球投三分准绝杀，这就是哈登探索出的答案。