追溯当今这支丹佛掘金的发家史，不难理解球队五年顶薪续约小波特。

建队基石约基奇，2014年次轮第11顺位，掘金亲手选中的二轮秀；外线新星穆雷，2016年首轮7号秀，也是自己培养；加里-哈里斯，2014年首轮19号秀，培育六载有余，上季作为主体筹码从魔术换取阿隆-戈登；小迈克尔-波特，2018年首轮14顺位，伤病让小波特和掘金意外相遇；穆雷的替补蒙特-莫里斯是掘金在2017年选中的次轮21号秀，巴顿于2015年从开拓者交易得到留用至今，又新签了2年3200万续约合同——选秀为主，交易为辅，这种建队模式构成了这支掘金的主体班底。

掘金在2017年自由市场给了32岁的保罗-米尔萨普3年9000万合同，他是近四年来唯一愿意来丹佛的明星球员。2017-20赛季，米尔萨普年均3000万的合同连续三年成为队内最高工资，他在2019-20赛季3050万的年薪甚至是掘金在21世纪前20年的最高年薪（约基奇2019-20赛季2657万）——库里2019-20赛季年薪为4023万、威少3818万、勒布朗3744万、哈登3780万，而3000万年薪一度已经是掘金队史在新世纪前20年之最，自卡梅隆-安东尼、伊戈达拉之后，掘金对米尔萨普的重视程度可想而知，这也在根本上体现了小球会在自由市场甚至交易市场的无奈。

掘金彼时对过气的全明星老将米尔萨普尚且出手如此阔绰，此后5年1.7亿顶薪续约穆雷、4年9200万续约阿隆-戈登、5年顶薪续约小波特其实都合情合理：同样的价码在自由市场寻找到替代者仅存在理论上的可能性，好球员都先被洛杉矶和纽约这些大球市挑了个遍，又有哪个超级明星愿意主动去丹佛掘金？勒布朗2018年选择了洛杉矶湖人、杜兰特2019年去了纽约、卡哇伊加盟洛杉矶快船，超级明星清一色挑选大球市扩展自己的商业版图，小球市受限于地域，在引援竞争上早已输在了起跑线。

同理，如果勒布朗、杜兰特、卡哇伊当初以自由身选择掘金，掘金得一人早已成为冠军大热，并且掘金也出得起5年1.7亿顶薪、5年2.07亿顶薪，但无人问津。如果掘金放弃续约穆雷、戈登、小波特，那才是丢了西瓜，最终只能用芝麻填补薪资空间。小球会只能本本分分把握住眼前，画饼充饥这种事想都不敢想。

小波特选秀时的模板为“死神”杜兰特，他的一切也都在向KD的方向发展。这位98年出生的小将现今刚满23周岁，风华正茂，潜力无限，他的静态天赋是掘金愿意5年顶薪豪赌未来的根本底气。

小波特身高6尺10寸（约为2米08），体重218磅（约为98公斤），臂展达到2米14，具备小球时代锋线摇摆人可3可4的身体天赋；站立摸高为2米75，与2012年浓眉处于同一级别——他是一个身形尺寸与杜兰特无限接近、能跑能跳的瘦长“蜘蛛人”，这种与生俱来的静态天赋让小波特具备成为“白色死神”的身体条件。

小波特的投射能力完美符合掘金体系的需求，菜鸟赛季因背部手术缺席了整个赛季，复出第一个赛季55场常规赛场均三分球命中率高达42.2%（1.1/2.7），第二个赛季场均三分球命中率高达44.5%（2.8/6.3），他生涯前两个赛季都能够投出四成以上三分球命中率媲美水花兄弟，并且他在季后赛不掉链子：2019-20赛季季后赛，三分球命中率38.2%（1.8/4.7）；2020-21赛季季后赛，三分球命中率39.7%（2.9/7.3）——他能兼顾出手次数和效率，每36分钟出手7.2次三分球，三分投射效率为45%，真实命中率64.6%，实属现今不可多得的实战型投手。

小波特在投射能力之外，还展露了精湛的无球终结天赋。他在0-3英尺区域内的命中率高达83.8%，快攻和空切是篮下得分的主要手段，他场均3.4次快攻回合排在联盟第28位，场均2.0次空切次数排在联盟第25位，他已经成长为掘金锋线最可靠的无球终结点。

掘金体系中内有组织中锋约基奇、外有持球核心穆雷，当两人都健康时，小波特的持球戏份有限，他在掘金的打法更接近步行者时期的3D保罗-乔治，以无球进攻为主；小波特目前在持球花样上还与“死神”杜兰特相差甚远，只有一手干拔跳投颇有死神风采，毕竟6尺10寸的身高和2米13的臂展可望而不可及——小波特场均出手接球定点三分4.7次，“干拔三分”命中率高达46.5%，豪横又精准。

小波特现今具备成为下一个阿杜的投射能力和身体条件，未来有五年的时间在掘金打磨持球技艺和提升防守能力。

他拥有成为顶级防守者的身高臂展，最主要的欠缺在于大学只打了3场球，进入NBA后菜鸟赛季因伤报销，实战防守经验不足。他这两年打了116场常规赛，在西部打了29场季后赛硬仗，今年更是在穆雷赛季报销后以场均17.4分扛起了球队外线的门面，小波特的防守习惯和意识还需要更多的比赛慢慢磨练。

超级巨星不是一天长成的，至少掘金很有耐心：23岁的小伙子，先给你5年1.72亿，等你涨球下赛季入选最佳阵容，这份顶薪合同将会变为2.07亿。对待自己家孩子的培育方式就要以鼓励为主，非打即骂挑毛病，只会挫伤年轻人成长的积极性，隔壁费城的西蒙斯就是血淋淋的例子。

只要小波特不提交离队申请掘金就是赚，毕竟这份钱再找一个四成三分命中率、不占球权肯安心打无球、有身高臂展能抢板、常规赛和季后赛场均接近20分（19.0分/17.3分）、23岁安分守己有潜力可挖的年轻球员不容易，而这个人远在天边近在眼前，坐享其成，何乐而不为。

现今联盟三巨头争冠模式已经形成了内卷，湖人和篮网逼着大家伙拿出钞票补强，要么重建要么迎头赶上，“两超多强”的格局逼得掘金开弓没有回头箭。

MVP约基奇现今26周岁，穆雷24周岁，内外双核早已顶薪锁定，正值当打之年，掘金去年闯入西决，今年即使没有穆雷依然淘汰开拓者挺进次轮，核心年龄和球队成绩决定了掘金未来战力只能升不能降。球队始终缺少与强队抗衡的第三球星，并且小球市可能日后有钱也找不到，队内挖掘豪赌小波特也是顺势而为，毕竟他比阿隆-戈登具备日后更全面多元的可能性——内有约基奇，外有穆雷，锋线有戈登和小波特左膀右臂，掘金现今实则已经将战力配置拉到了球队的极限。

人往高处走，掘金管理层做了所有力所能及的一切，毕竟他们招不来詹杜卡登这种级别的球员，从球队运营角度而言，掘金这个休赛期花的钱保证了未来五年的安定有序。在强敌如林的西部而言，湖人可能暂时处于T0级别，但掘金未来五年都可能在T1级别，拥有冲冠希望，这就足够了。

掘金在续约小波特后正式确立了自己的三人组，现今平均年龄24.3岁，日后大有可为；续约小波特花费不菲，掘金将在2022-23赛季自2010年后首次超出奢侈税线，这也代表了老板克伦克的决心，掘金为争冠动真格了。

未来五年，小波特是掘金阵中最大的X因素，穆雷和约基奇打法已经定型，小波特真正代表了掘金的上限与希望。当掘金真正拥有攻防一体的“白色死神”，他们才能无限接近总冠军。

在追逐梦想的道路上，没有人会计较成本，有的只是你情我愿和义无反顾。