关于这笔签约温格在他的自传中就有详细的阐述，当时温格想去欧塞尔收购一名年轻球员，然后他在法国的一位经纪人朋友向温格推荐了阿内尔卡，他告诉温格这名天赋出众的年轻球员在巴黎过得并不开心，下定决心想要离开球队，并且想要加盟阿森纳。温格回到伦敦后，等了2个月才有后续消息，此前他都以为阿内尔卡要留队不来了。

最终阿森纳花费了50万英镑引进阿内尔卡，温格对他非常赏识，倾力去培养这位法国同胞。“我们为他设计训练计划，增强他的对抗能力，让他快速融入球队。开始的时候很不容易，不过阿内尔卡迅速取得了突破性进步。”

1996-97赛季后半阶段，年轻的阿内尔卡并没有获得太多机会，只有4次英超出场加起来不过131分钟，没有一个进球。但天赋异禀的阿内尔卡，很快在1997-98赛季锋芒毕露，26次英超出场13次首发，打进6球并送出6次助攻，其中不乏首回合对阵曼联打破僵局，次回合助攻奥维马斯打进制胜球，第33-35轮面对纽卡、布莱克本和温布尔登连续3轮比赛皆有造进球（3球3助攻），足总杯决赛对阵纽卡锁定胜局的一系列高光表现，那个赛季阿森纳获得了英超联赛和足总杯的双冠王，阿内尔卡虽然只是半主力，但是发挥出了比较关键的作用。

此后的1999-99赛季，阿内尔卡迎来爆发，挤掉伊恩-赖特成为首发之后，他在35场英超比赛中首发了34场，打进17球助攻5次。那个赛季阿森纳以1分之差落后曼联未能卫冕英超，但联赛中阿森纳与曼联两次交锋取得了1胜1平的优势战绩，阿内尔卡则在这两场比赛中都有进球。

当时的阿内尔卡只有20岁，他已经完全适应了英超赛场，即便面对当时世界身价最高的中后卫斯塔姆他也毫无畏惧，并在社区盾杯上戏耍了对手。对阵莱斯特城首次在英超上演帽子戏法，他还只是19周岁。可以说，当时的阿内尔卡就像前几年的姆巴佩一样，技术和速度结合得很完美，并且非常早熟，在20岁就已经是比较顶级的前锋了。

在1999年夏天前的几个月，阿内尔卡还和阿森纳续约了四年，看上去正要逐渐成为“海布里之王”了。但在那年夏天，阿内尔卡选择离队加盟了皇马，虽然3500万欧元的转会费比当初引进他时多了45倍的价钱，让枪手盈利不少，但温格苦苦栽培两年颇见成果后却付之东流，毫无疑问最痛心的无疑是温格。

阿内尔卡为何要离队？

2020年网飞为阿内尔卡制造的纪录片《阿内尔卡：全是误解》中，阿内尔卡对于离开枪手给出的答案是：“是时候去更大的球队了。”事实上，阿内尔卡的离队主因并非雄心壮志，而是他那孤傲和敏感的性格所致。

早在阿内尔卡加盟阿森纳的首个赛季，他就有过想要离队的想法了。温格在自传中透露，在1996-97赛季英超最后一轮赛前，当时温格已经打算给阿内尔卡更多机会，但在赛前一天前往德比的大巴上，他却发现阿内尔卡不在车上。于是，温格特意去阿内尔卡的房间找他，却发现阿内尔卡在收拾行李了，因为阿内尔卡觉得自己的得到的机会太少，准备回家了。不过，温格和他促膝长谈了一番，让阿内尔卡回心转意了，而对阵德比郡的那场比赛，阿内尔卡在开场10分钟后便因为保罗-莫森的受伤而替补登场，并表现出色成为全场最佳。

此外，阿内尔卡后来在采访中还透露过一件事情让自己对阿森纳球迷失望，那是在1998-99赛季刚开始不久，那时阿内尔卡取代伊恩-赖特成为了球队主力，当时有个媒体投票，谁更应该成为主力，但最终大多数球迷们的选择却是赖特，这让阿内尔卡备受打击。

“当时我想，既然这样，那么我就随你们，这就是你们想要感谢我的方式，现在你们将会看到什么将会发生，我要不断进球，然后在你们开始歌颂我的时候，我就会离开，而随后我也正是这么做的，因为我对他们非常愤怒。”阿内尔卡后来说。

这里也能看得出来，阿内尔卡的自尊心极强并且非常敏感，他需要俱乐部和球迷视自己为座上宾，需要所有人哄着自己，不然这位天才就会沉浸在自己的胡思乱想之中，因为他在俱乐部也缺乏朋友，也缺乏必要的社交来释放自己的压力，和他待在一起时间最长的不是队友而是他的两位哥哥。

1999年阿内尔卡在接受伦敦小报的采访就表示：“我在伦敦很无聊，我在这里不认识任何人，我也不想认识任何人。”

事实上，阿内尔卡不仅和球迷之间关系不佳，他和队友之间也有不少矛盾。知名体育媒体人滕飞就曾表示：“当时亚当斯、维埃拉、帕洛尔、鲍尔德和温特伯恩早就看不惯他了，他自我的性格和古怪的脾气经常会伤害队友，要不是那个赛季打进那么多球，不然早就炸了。当时阿森纳还是老派球队，不可能接受这么一位球员，等阿内尔卡走了之后，温格一期的年轻化才正式上位。”

阿内尔卡极度信任自己的两位哥哥，一位叫克劳德是会计学的教授，还有一位叫迪迪埃，他曾在巴黎圣日耳曼第三梯队踢球，他们两人左右了阿内尔卡的命运。

在1998-99赛季最后阶段，阿内尔卡的哥哥在没得到阿森纳许可的情况下便违规与欧洲六家俱乐部有了接触，在赛季结束后，他们便通知温格和俱乐部副主席大卫-邓恩表示自己的弟弟要离队。

在这种情况下，温格试图联系阿内尔卡，但他却一直联系不上阿内尔卡。温格表示：“他被隔绝了。我不相信他如此热衷于离队，他不是坏孩子，他并非不适应伦敦的生活，他不是真实的，他是被迫这么说的。”

在温格的自传中，我们也能再次感受到温格有多么失望：“我等了足够长的时间，阿内尔卡最终主动面对我，承认他想走。这样的结果，肯定让我很失望，我觉得这样的转会对他来得太早，他还处在学习和成长的阶段，要背着这么高金额的转会费身价，压力实在过于沉重，和一个球员职业成就密切相关的，是他选择的俱乐部以及他做出决定的时机。那次转会，我觉得皇家马德里并没有给予阿内尔卡想要的足够多的机会，他感觉自己被边缘化了，对此我爱莫能助。”

温格认为，阿内尔卡被自己的哥哥们影响了，最终他们选择了金钱，这不是对职业生涯最好的选择。

阿内尔卡曾想回归阿森纳，被温格拒绝

在离开阿森纳加盟皇马后，阿内尔卡的自尊心很快就受到了真正的重创，作为天价新援，阿内尔卡在皇马的首堂训练课竟然没有人为他提供装备，而最让他刻骨铭心的经历是，当时阿内尔卡早早来到训练场，坐在位置上和每一位经过的队友打招呼，然后一名队友对他吼了好多遍：“你坐到我的位置上了。”这是阿内尔卡在纪录片里亲口说的。

想必，后来经历了那么多坎坷的阿内尔卡，也会后悔当年离开阿森纳吧。

他确实有想过回到阿森纳。

2020年，温格在接受采访时表示：“2008年阿内尔卡联系我说想回到阿森纳，但我最终没有签回他。我当时是想让球员们意识到，你一旦主动离开阿森纳，就没有回来的可能性了，我觉得这样他们会谨慎考虑离开这件事，而不是觉得自己走了还能回来。这就是我最后没有签回阿内尔卡的原因，或许我应该签他的，他在英超进了很多球，他回来能帮到我们。”

总之，阿内尔卡与阿森纳之间没有一个圆满的结局（即便在2008年阿森纳官网由全世界几万名球迷投票枪手历史最伟大的50名球员中，阿内尔卡排名第28），也许这样的历史进程造就了真正的“海布里之王”。

正如滕飞所言：“如果阿内尔卡没走的话，很可能亨利就练不出来了。当时阿森纳踢442阵型，博格坎普和阿内尔卡肯定无法接受替补的角色，亨利踢边前卫的话，不利于他进攻端技术的打磨成长，并且会给边后卫很大的压力，当时后防五老还在，这不是要他们的老命吗？”（仰卧撑/邱翼曦）

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