有人离开，就注定有人留下。在诸多选择留守的人中，C罗是最大牌的那一个，或许，也是最尴尬的那一个。

从赛季结束就立马变卦，指名拜仁、切尔西甚至巴萨作为下家，到连番被拒后略显“饥不择食”地联系马竞、里斯本竞技甚至那不勒斯……

然而，经历了太多“十动然拒”的C罗，最终还是无奈地留在了老特拉福德。

等待他的，不再是球迷的欢呼，而是一向都不习惯的替补。

C罗倒钩，差之毫厘。

四处求职，八方碰壁

夏窗截止日，英超第5轮曼联客场对垒莱斯特，而C罗进入比赛名单，基本意味着转会那不勒斯的最后努力，已经告吹。

虽然在比赛尾声登场，还有一次漂亮的倒钩射门，但C罗还是不经意间创下了两个尴尬纪录：

自2005年12月以来，“总裁”首次连续3轮打替补。

2008-2009赛季至今，C罗首次连续5轮未能进球。

赛后，率领队友向随队观战的曼联球迷谢场的C罗，主动避开了媒体，只在个人社媒上例行公事地感谢了球迷。

事实上，早在本场开打之前，C罗留队就已经板上钉钉。滕哈赫在赛前接受采访时，透露两人经过会面后达成一致，至少在明年1月冬季转会窗开启前，C罗仍是曼联的7号。

然而，选择留守并不意味着此前C罗尝试转会的各种努力，就此被外界遗忘。

就在上周英超战罢后，继续替补出场的C罗，还在为转会那不勒斯继续努力——对方老板德劳伦蒂斯也一度表态，只要曼联愿意以1亿欧元以上买进奥斯梅恩，C罗就是他们的首选。

遗憾的是，已经为安东尼花了9500万欧元的曼联，早已宣布引援行动结束……

而拜仁总监萨利哈米季奇此前更是刻薄：“签下C罗是不可能的，我也没和他通过电话，但对于这个级别的巨星，你无须为他感到遗憾。”

作为C罗母队，里斯本竞技也最终没能迎回游子，被视作C罗回归最大障碍的主帅阿莫里姆，也果断甩锅：“C罗是曼联球员，里斯本竞技没有得到签下他的机会，即便他真的想来，我也从来没有威胁要辞职，那都是假消息。”

至于最具备理论上签下C罗可能的切尔西，球队也在关窗当天，选择了更物美价廉的奥巴梅扬。

种种迹象都表明，没有球队能承担C罗高达50万英镑的周薪，也没有球队愿意为C罗冒险改变战术。

C罗和皇马队友卡塞米罗在曼联重逢。

爱没了，人还在

从去年夏天回归梦剧场时的激动人心，到如今成为球队多余人甚至累赘……爱没了，人还在，足球世界没有童话故事，一切都格外现实而残酷。

早在朗尼克确认离任，高层一早敲定滕哈赫时，C罗在曼联的前景，就变得格外微妙。

强调高位压迫、全民皆兵的荷兰人，并不喜欢在前场懒洋洋游弋，等着队友将球送到脚下头上的C罗。

毕竟，他一手打造的阿贾克斯青年军，主力中只有塔迪奇一名80后，但塞尔维亚人是全队跑动最多的球员。

而即便是C罗的两位前任，也对葡萄牙人的价值并不那么认可。下课后的索尔斯克亚，就曾意味深长地表示：“签约C罗，是我执教时期一个关键且有决定性的转折点。”

至于朗尼克，德国人和C罗八字不合，从上任之初就已经注定。

不愿意打替补，不出席球队答谢宴，批评队友组织不力，兵谏主帅要求马奎尔打替补，拒绝球队训练计划选择单独加练，这些都让重视纪律的朗尼克分外不满。

对C罗并不感冒的滕哈赫，上任之初也目睹了门德斯四处推销客户，球员本人也缺席了多场季前赛。

尽管弗格森出面说和，让将帅一度相安无事，但热身赛对垒巴列卡诺，半场被换下的C罗径直离开，就此引爆了火药桶。

面对和稀泥的高层，滕哈赫果断打脸：“这种行为是不能被允许的。”

随后，首轮打替补、次轮首发但碌碌无为的C罗，经历了两连败，和滕哈赫的关系进一步紧张……而球队社媒关于C罗的内容也越来越少，他也不再是新赛季球衣发布的绝对主角。

事实证明，C罗不再担任主角的日子里，曼联确实变得更好，连战连胜的他们，已经悄然来到了积分榜第5名。

一年前，在夏窗截止日荣归故里的C罗，在社媒深情写道：“所有认识我的人，都知道我对曼联永不停息的爱。”

然而，一年过后，爱早已被各种琐碎消磨殆尽。

为世界杯，再忍半年？

明年2月，C罗就将年满38岁。对于永远不服老的C罗而言，他显然不想前往北美或西亚挣快钱，留在五大联赛，仍是他的第一目标。

而在11月，C罗就将迎来个人第五届世界杯，他也将追平马特乌斯，成为出战世界杯届数最多的存在。比起并不赏识自己的滕哈赫，国家队老帅桑托斯，显然不会把国家英雄剔除出首发11人。

但一个肉眼可见的事实是，C罗近年来在国家队的出勤和进球数，都呈现逐年下滑态势。

如果过去几年间C罗的缺席，尚可归咎于感染新冠、髋部伤势，那么今年3月世预赛附加赛，2场打满180分钟的C罗未能进球，则着实有些蹉跎的意味。

虽然上赛季在英超打入18球，但C罗的衰退，已是不争的事实——曾经无比强悍的铁人体格，如今也避免不了轮休和养伤，而覆盖整个中前场的射程，如今已经集中到禁区一带。前队友费迪南德，对这一切看在眼里：“他今年37岁了，但还是和21岁时一样，他不会改变的。C罗现在绝对会十分生气，因为他没能打主力。”

无法正视衰老，是无数巨星都绕不过的那道坎。在费迪南德看来，C罗不相信自己会有表现糟糕的比赛，不相信自己踢得不好，也不相信自己会在比赛中出错。

“他是如此执着于成功，坚信自己的技术和能力，看不到自己失败的一面。”

不过，费迪南德还是补上了一句，“他有时候可能会很挑剔，但你不会看到他在训练强度、注意力和职业精神下降。”

毫无疑问，眼下C罗的“蛰伏”，并不是屈服，至少在没有更靠谱的选择之前，曼联是他保持状态、备战世界杯的选择。

但暂时的和平，有效期或许只有4个月。（仰卧撑/杨健）

首发澎湃新闻稿件