“两点之间贝尔最短”,从此成为传说

来源:NBA直播吧
文/羽则

当贝尔退役的消息传来,球迷们觉得突然的同时却也并不太意外。很多人都知道,33岁的贝尔对于足球已经没有太多留恋了。

他拥有足够多的冠军和个人荣誉,也留下了足够多的经典瞬间。虽然职业生涯也有着一些遗憾和争议,但皇马球迷仍然感激关键时刻的贡献,威尔士球迷更是将他视为最伟大的球星。

“两点之间贝尔最短”,注定将刻入我们这一代球迷的集体记忆。

01.内向的天才

出生在威尔士首府卡迪夫的贝尔,打小就展现出了出众的运动才华。

9岁,他在六人制足球比赛里被南安普顿看中,加入了这家著名造星工厂;14岁,他在初中同时参加足球、橄榄球、曲棍球和田径校队,百米最好成绩据说跑出了11秒4;16岁,他被高中老师要求在体育课上必须一脚出球而且只用右脚,避免对同学造成降维打击;外出比赛解除封印之后,他carry着一群大两岁的学长拿下了威尔士高中锦标赛的冠军。

按理说,如此爆棚的运动天赋加上青春荷尔蒙,简直就是影视剧里标配的校霸级别。然而当年的贝尔却与这个词完全无缘,因为他的性格在周围人的评价里往往只有一个标签:内向腼腆。

很多亲戚都说,贝尔的母亲就像一个统领大家族的女强人,而他从小就习惯躲在母亲身后默不作声。邻居也曾经在采访里谈起,有一次在自家后院晒太阳时被贝尔踢来的球砸中,原以为这个十来岁的孩子会过来道歉拿球,没想到他转头就“逃”回了家里。

这样的性格可能是天生使然,也可能受到了家庭等外部环境的影响。

比如他外貌方面最明显的特征就是那一对招风耳,因此被小伙伴起了一个“壶把手”的外号。深受其扰的贝尔在刚踢职业联赛时留过各种奇特发型,目的就是想要尽量遮住耳朵。

又比如他的职业生涯差点还没起步就夭折了。14到16岁的那两年,虽然他在学校各种实力碾压,却在圣徒青训营因为身体发育跟不上出现了各种伤病。到了决定是否签约的关键时期,俱乐部原本打算放弃这个年轻的左后卫,还是贝尔的母亲跑去据理力争,才得到了“再看一场”的最后机会。

而在那场与诺维奇U16的比赛里,贝尔大放光彩统治了整条边路还轰进一记重炮远射。裁判刚刚吹响终场哨,青训主管已经拿着合同等在场边了。

那位主管肯定不会后悔。几个月之后,贝尔就上演了英冠首秀,成为队史第二年轻的出场球员(仅次于沃尔科特)。接下来的06-07赛季,他打入了5个进球(其中包括3个任意球),送出11次助攻,被评为足球联赛、也就是英冠+英甲+英乙的最佳年轻新秀。

没等转会窗开启,热刺就把一张1470万欧元的支票砸到了南安普顿的办公桌上。

初到热刺的那段时间,贝尔在开局四场进三球的高光之后迅速走向沉寂。一方面是07年底的重伤直接导致赛季报销,另一方面包括他前面进球和后面复出的比赛在内,连续24次为热刺出场无一胜绩,被舆论评价为“贝尔魔咒”。

好在之后迎来了两次转机。

第一次发生在09-10赛季。首先,高情商的主教练雷德克纳普在热刺5-0大胜伯恩利比赛的第85分钟把贝尔替换上场,再怎么BUG的魔咒面对这个比分也无能为力。其次,贝尔利用主力左后卫埃克托去打非洲杯的机会成功上位,老雷之后又舍不得把其中任何一位放在替补席,大喊一声“我全都要”,把贝尔推上了进攻线。

这一改造堪称神来之笔,既掩盖了“三个贝尔防不住一个贝尔”的缺点,又发挥了“一个贝尔能打爆三个贝尔”的优点。半年后就是欧冠小组赛面对国米,两回合踢出了其他人十年才剪得出的名场面合集。先是单场戴帽,打爆萨内蒂;再是两送助攻,生吃了麦孔。

第二次转机则发生在2012年夏天。原本已经被选入那支历史性“英国奥运代表队”的贝尔因伤选择了退出,却借此机会去做了一个微整形手术。新赛季打响,人们发现他耳朵轮廓的角度有了些许调整,不再需要发型来遮挡。而球场上的贝尔,从此变得更加自信。

那个赛季,贝尔在各项赛事打进26球送出14个助攻,拿下了职业球员协会最佳球员、最佳年轻球员、以及英国足球记者协会最佳球员。这是历史上第二次有人能在英超包揽三大个人奖项,上一个做到这件事的人名叫C罗。

接着就是熟悉的剧情。贝尔以1亿身价转会皇家马德里,和C罗组成真正意义上的“两亿齐飞”。

02.两点之间,贝尔最短

为皇马效力,对于任何球员、包括那些超级巨星来说,都不是一件容易的事情。贝尔也不例外。

刚到伯纳乌的处子赛季,他很快就感受到了在这里踢球的压力和其他地方并不是一个等级。由于磨合和伤病原因,出勤率并不稳定,立刻就被名记赛古拉在专栏里怒喷:“这个英国人不知道怎么踢球,他只会往前跑。”很快媒体上又出现真假难辨的爆料,说弗洛伦蒂诺私下不止一次表示最想签的还是内马尔,贝尔只是巴西人来不了的备胎。

但贝尔在赛季后期的关键比赛,尤其是决赛里打碎了所有质疑。

国王杯决赛,他面对巴萨上演了一次极限版的外道超车。从此,球迷提到巴尔特拉的名字都会率先想起这个进球里的背景板,而“传给三秒后的自己”和“两点之间贝尔最短”成为经典流传。

欧冠决赛,又是贝尔在加时赛里补射得分,打入了反超马竞的关键进球。床单军团再也无力回天,最终皇马以4-1的比分拿下第十座欧冠。

在贝尔加盟皇马的发布会上,老佛爷多次提到签约就是为了“La Décima”。这个词在西班牙语里的意思是“第十”,在皇马这里的意思自然就是和上一座相隔了12年的“第十座欧冠”。而签下贝尔的第一个赛季,他们就做到了。

BBC组合带给了皇马球迷一段美好的岁月,贝尔则收获了3座西甲、5座欧冠、4座世俱杯、3座欧洲超级杯、2座西班牙超级杯和1座国王杯的大满贯。

在这些荣誉的收割过程里,贝尔可以说是做出了相当重要的贡献。但这些年的白衣生涯,也留下了不少的遗憾。

曾经在皇马和热刺担任主教练、也亲自执教过贝尔的胡安德-拉莫斯有过一次非常完整和精准的评价:“皇马就是这样的球队,他身边的莫德里奇、克罗斯、伊斯科和本泽马等人都有着非常出色的技术。贝尔的技术也不差,但最大的优点肯定是力量和爆发力。”

“为了踢出最好的比赛,他需要大量的传球和开阔的空间。但大部分和皇马交手的球队都会踢得很紧凑,不留下什么空间。贝尔无法展现出他最强的力量和速度,他也不是前面说的那些技术最精湛的球员,所以比赛类型经常并不适合他。”

除了技术风格之外,另一大问题则是伤病。

“拥有如此强大力量的球员,这种能量有的时候也会给自己带来伤害。由于他的爆发力,贝尔更容易遭受肌肉方面的伤病,而不是来自球场意外的伤害。当一名球员拥有贝尔巅峰状态的速度和力量时,任何类型的接触都有可能导致问题。”

这样的问题,几乎贯穿了他整个职业生涯。在圣徒青训,他就差点因为伤病被放弃。效力热刺的前两个赛季,他也因为受伤丢掉了主力位置。而在皇马的那些年,贝尔经常会在刚刚伤愈的时候再次遇到大腿、小腿或者腹股沟的拉伤,这严重影响了他的出勤率和竞技状态。

而在这样的困境里,贝尔的性格并不能起到什么积极的作用,甚至还有些雪上加霜。

莫德里奇曾经说过,贝尔的西班牙语其实说得不差还能在更衣室开玩笑,他只是太过羞涩,不怎么愿意在公开场合去用外语交流。很多媒体也披露过,贝尔在皇马基本没有太过交心的朋友,私下互动基本也只有热刺老队友莫德里奇。

安切洛蒂也在自传里写过第一次执教皇马时的事情:贝尔想踢中路却没有找他交流,而是通过经纪人去找了弗洛伦蒂诺,再把想法从主席转达给了主教练。有人说绕了这么一大圈就是在越级告状,但熟悉贝尔的朋友却做出了这样的解释——这真的太像是自尊心极强、却又有些社恐的贝尔会选择的方式。

而谈论贝尔的皇马生涯,更加绕不开的主帅肯定是齐达内。因为频繁受伤的关系,齐达内在首次执教皇马的后期就更喜欢用伊斯科首发去打菱形中场,贝尔更多作为加强冲击的后手武器。这样的选择在战术层面没有任何问题,只是对于贝尔来说很难接受。

等到齐祖回归皇马的二期,更加不会有身体素质下降的贝尔什么机会。于是有了2019年庆祝威尔士入围欧洲杯时,那条著名且充满争议的标语。

03.威尔士、高尔夫、马德里

贝尔对于威尔士,或者说对于自己的家乡有着深厚的感情,而这份感情应该远远大于效力过的任何一家俱乐部。

他从小就在熟人的圈子里生活长大。父母现在还经常住在他出生的老房子里,姐姐嫁人成家之后就搬到了不远处。附近还有青梅竹马妻子的老家,再多走几分钟就能找到贝尔的叔叔家和姨妈家。

效力热刺的时候,他每天要早晚各打一个电话回家。伦敦公寓的洗衣机坏了,他没有去找洗衣店,而是带着一个礼拜的脏衣服开车近300公里,然后全扔给了妈妈。老雷曾经给他放假去找个沙滩养伤,结果贝尔果断打了个出租,又回到了卡迪夫的老家。

所以,你可以理解为什么贝尔2013年加盟皇马的发布会上来了这么一大家子人,就连见多识广的老佛爷也不太习惯这种场面。

与此同时,足球也不是贝尔唯一的兴趣。当然他对足球肯定有着很深的感情,不然也不会孩童时期练得最多。但前面也说过,他学生时期还加入了橄榄球、曲棍球和田径校队,并没有把足球当成这辈子唯一认定的道路。

而成为职业球员之后,他的另一大兴趣想必每个球迷都不会陌生——高尔夫。

于是,当皇马生涯处于困境中时,贝尔开始越来越多地去高尔夫球场寻找快乐与放松,也把为威尔士代表队效力当成自己主要的精神寄托。在威尔士队内,他无疑能找到最让自己舒适的环境,包括更像家庭温暖的更衣室,以及更把他视为绝对核心的队友和球迷。

然后,他带领着这支球队历史性地首次打入欧洲杯正赛,一路杀进了四强。而在2016年的那届欧洲杯比赛期间,队友们不断地向贝尔起哄:“加雷斯,你赚了那么多钱,干脆回威尔士买个球队吧?然后我们全都去那里踢球,一起冲进英超!”

冈特尔说,贝尔知道他们是在开玩笑,但每次都笑得特别开心。

去年夏天,贝尔与皇马的合同到期,对于双方来说或许都算是一种解脱。很多人都猜测心思已经不怎么在足球上的贝尔会直接退役,不过威尔士时隔64年第二次打进了世界杯正赛,他选择前往美职联保持状态。

在洛杉矶FC,贝尔半年只打了14场比赛,出场时间累积也只有400分钟。但就在总决赛加时赛的128分钟,替补出场的贝尔头球绝平,把比赛拖入了点球大战。最终洛杉矶FC在点球大战里击败了费城联合,拿下队史首座美职联冠军,也成为了贝尔职业生涯的最后一座奖杯。

022年世界杯,虽然威尔士最终没能小组出线,但对于贝尔来说已经没有遗憾。预选赛里他打进5球还有3次助攻,附加赛制造了关键的乌龙球,然后面对镜头说出了:“这是威尔士足球史上的伟大时刻,也是我自从第一次代表威尔士比赛开始,就决定为之奋斗一生的目标。”

当这样的目标实现之后,无论是美职联还是足球,对于贝尔来说自然不会再有眷恋。

2023年的贝尔,开始享受与足球无关的新生活。他早就提前做足了准备,包括在家乡卡迪夫开了连锁酒吧,入股威尔士酿造业务,参与了伍兹的高尔夫企业投资,还打算跨界融合尝试一下高尔夫主题酒吧。

可以预见的是,足球圈应该会越来越少提及贝尔的名字,很多故事也会在球迷的记忆里随着时光慢慢淡忘。但再次听见的时候,我们肯定会想起有过这么一个长相酷似大圣的球星,曾经在绿茵场留下最极致的暴力美学。

而这段传说的名字叫做:两点之间,贝尔最短。